كانت المكتبات قديمًا تعتمد على الفهارس التقليدية في البحث للوصول إلى المطلوب، وكانت البطاقات بداخل الفهارس تستخدم عادة اسم المؤلف أو عنوان الكتاب أو الموضوع، وفي سبعينيات القرن الماضي بدأت أغلب المكتبات في التحول من الطرق التقليدية إلي الحواسيب في تقديم الوظائف المكتبية التقليدية المرتبطة بالمكتبات قديما وحديثا بطرق حديثة، ومن أشهرها التصنيف والإعارة والمحتوى الداخلي والطباعة.
تم تغيير الفهارس التقليدية التي استمرت في تقديم الوظائف المكتبية لحوالي عشرة عقود؛ حيث حولت مكتبة الكونجرس نظامها من التقليدي إلي الفهارس الآلية وأجهزة البحث الآلي في عام 1976م، ثم تبعتها المكتبة البريطانية في لندن عام 1981م، إن هذا التحول سهّل على رواد المكتبات الوصول إلى مصادر المعلومات دون الحاجة إلى مساعدة الموظفين في المكتبة. وكلمة ببلوغرافيا إذا تدل على "كتابة الكتب أو نسخ الكتب" وقد تطور معنى الببلوغرافيا ومدلولها على مر العصور فأصبحت تعني قائمة بالكتب والمواد المكتبية الأخرى المستخدمة في كتابة مقال أو بحث ما، وهي مرتبة هجائيا وفقا لأسماء المؤلفين أو العناوين (في حال عدم وجود مؤلفين).
وأثناء القراءة قد تحدث عملية النكوص إلى كلمات وجمل وفقرات لإعتقاد المرء أنه لم يفهمه مطلقًا أو لم يفهمها على الوجه الصحيح.